Lòng Chúa Thương Xót – Lịch sử

Với những lời này, *Chúa Giêsu Kitô* Chúa chúng ta, vào ngày 22 tháng 2 năm 1931, đã truyền đạt cho Thánh nữ Faustina Kowalska cách thức bức họa về lòng Thương Xót của Người phải được vẽ ra – mà theo những lời kể của Thánh nữ –

giá trị của bức họa không nằm ở vẻ đẹp của màu sắc nhưng ở sự lớn lao của những Ơn lành từ Chúa dành cho các linh hồn tôn kính bức họa đó.

Bức linh ảnh được thực hiện bởi họa sĩ Eugeniusz Kazimirowski theo yêu cầu của Cha linh hướng của Nữ tu Faustina, Linh mục Michele Sopocko. Người nghệ sĩ bắt đầu công việc vào ngày 2 tháng 1 năm 1934 tại một căn nhà nhỏ gần nhà thờ Thánh Tâm Chúa Giêsu ở Vilnius và đã mất khoảng 6 tháng để hoàn thành bức họa.

Trong quá trình thực hiện, họa sĩ đã tuân thủ rất kỹ lưỡng các chỉ dẫn của Thánh nữ Faustina, người vốn đặc biệt khắt khe để đảm bảo có được một hình ảnh trung thực nhất với thị kiến mà bà đã nhận được.

Việc trưng bày công khai lần đầu tiên bức linh ảnh Đấng Cứu Thế Thương Xót diễn ra từ ngày 26 đến 28 tháng 4 năm 1935 gần nguyện đường linh ảnh Đức Mẹ Lòng Thương Xót tại Cổng Bình Minh (Ostra Brama) ở Vilnius (trong những ngày đó, Chúa nhật thứ hai sau lễ Phục sinh đã được cử hành như thể đó là ý muốn của Chúa nhằm tỏ lộ hình ảnh của Người cho thế giới vào một thời điểm vô cùng trọng thể).

Người ta cũng kể lại rằng một số tín hữu đã thốt lên: “Đức Trinh Nữ Maria đã tìm lại được Con mình và Người Con đã tìm lại được Mẹ”, thực tế là linh ảnh Đức Mẹ vốn rất được tôn kính tại đây được vẽ mà không có Chúa Hài Đồng.

Đối với việc sùng kính Lòng Chúa Thương Xót, bức họa Đức Mẹ Cổng Bình Minh tại Vilnius đóng một vai trò vô cùng quan trọng, bởi lẽ Ngài được cả tín hữu Chính thống giáo và Công giáo tôn vinh là Mẹ của Lòng Thương Xót (nghĩa là Đấng đã ban sự sống cho Lòng Thương Xót) và là Đức Mẹ Thương Xót (nghĩa là Đấng luôn thương xót đối với tha nhân).

Cho đến nay, đã có rất nhiều phép lạ được ghi nhận nhờ sự chuyển cầu qua linh ảnh này của Đức Trinh Nữ Maria.

Thánh nữ Faustina trong các thị kiến của mình cũng nhận được nhiệm vụ thành lập một dòng tu mới, và dòng tu này đã được Linh mục Michele Sopoćko thiết lập vào năm 1947 sau khi Thánh nữ qua đời. Các nữ tu trong cộng đoàn bắt đầu mọi hoạt động của mình bằng cách lặp lại nhiều lần câu: “Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa”.

Một trong số 33 tu viện của dòng tu này nằm cạnh Nhà thờ Thánh Tâm ở Vilnius.

Vào năm 1937, bức họa Chúa Giêsu Đấng Thương Xót được trưng bày tại nhà thờ Thánh Michele ở Vilnius, nơi Linh mục Sopoćko làm cha sở. Sau vài năm, cùng với những ý kiến phản hồi tích cực từ các chuyên gia của Tòa Thánh, bức họa đã được xác định là một di sản quý giá của nghệ thuật tôn giáo.

Sau khi nhà thờ Thánh Michele bị đóng cửa dưới thời kỳ cộng sản, vào năm 1948, bức họa đã được mua lại – người ta cho rằng chỉ bằng một chai rượu vodka – bởi hai người phụ nữ sùng kính Lòng Chúa Thương Xót, một người Litva và một người Ba Lan. Họ đã giấu bức họa trên một gác mái trong một thời gian dài, và mãi đến năm 1956, Linh mục Jozef Grasewicz, một người bạn của Linh mục Sopoćko, đã quyết định chuyển bức họa từ nhà thờ Chúa Thánh Thần ở Vilnius (nơi bức họa được cất giấu tạm thời) đến Nowa Ruda.

Bức họa đã ở lại Ba Lan (vào thời điểm đó thuộc lãnh thổ Belarus) trong khoảng 30 năm và sau đó bị bỏ lại trong một nhà thờ gỗ nhỏ suốt gần hết thời kỳ Xô viết.

Nhiều yêu cầu và nỗ lực của Linh mục Michele Sopoćko nhằm đưa bức họa trở lại Litva đã không thành hiện thực cho đến khi ngài qua đời. Phải đến năm 1986, sau nhiều lần phục chế, bức họa mới được đưa trở lại Vilnius tại nhà thờ Chúa Thánh Thần và lưu giữ ở đó cho đến tháng 9 năm 2005.

Ngày nay, bức họa được đặt tại Đền thánh Lòng Chúa Thương Xót ở Vilnius, nơi hàng ngày có rất nhiều khách hành hương từ khắp nơi trên thế giới đến tôn kính.

Mối liên kết giữa thông điệp Lòng Chúa Thương Xót và Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II là vô cùng sâu sắc và không thể tách rời. Chính vị Giáo hoàng người Ba Lan đã trở thành người phát ngôn cho thông điệp được trao phó cho Thánh nữ Faustina, ngài định nghĩa đó là lời đáp lời của Thiên Chúa trước những bi kịch của thế kỷ XX và là “giới hạn đặt ra cho cái ác”.

Lễ Hiển Thánh của Thánh nữ Faustina

Vào ngày 30 tháng 4 năm 2000, trong Chúa nhật thứ hai sau lễ Phục sinh, Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã tôn phong hiển thánh cho vị nữ tu khiêm nhường người Ba Lan trước sự chứng kiến của hàng ngàn tín hữu. Trong dịp lịch sử đó, Đức Giáo hoàng đã thực hiện yêu cầu mà Chúa Giêsu đã ngỏ với Thánh Faustina nhiều thập kỷ trước, khi ngài chính thức tuyên bố: “Điều quan trọng là chúng ta phải đón nhận trọn vẹn thông điệp đến từ lời Chúa trong Chúa nhật thứ hai sau lễ Phục sinh này, mà từ nay về sau trong toàn thể Giáo hội sẽ mang tên là Chúa nhật Lòng Chúa Thương Xót”.

Ý nghĩa của Đại lễ Lòng Chúa Thương Xót

Chúa Giêsu đã yêu cầu Thánh Faustina một cách rõ ràng về việc thiết lập ngày lễ trọng này: “Ta mong muốn rằng Chúa nhật thứ nhất sau lễ Phục sinh sẽ là Ngày lễ của Lòng Thương Xót” (Nhật ký, 299). Mục đích của ngày lễ này không chỉ là việc tôn kính bức hình bên ngoài, mà còn là việc hiến dâng một nơi ẩn náu và che chở cho tất cả các linh hồn, đặc biệt là cho những người tội lỗi đáng thương đang cần đến điều đó nhất.

Những lời hứa phi thường và ơn tha thứ tội khiên

Trong Nhật ký, Chúa Giêsu đã gắn liền với ngày Chúa nhật này một lời hứa với tầm vóc vô cùng lớn lao: “Linh hồn nào tiến đến bí tích Giải tội và rước Thánh Thể sẽ nhận được ơn tha thứ hoàn toàn mọi tội lỗi và mọi hình phạt” (Nhật ký, 699). Hồng ân này còn lớn lao hơn cả một ơn toàn xá thông thường, bởi vì nó bao hàm việc xóa bỏ hoàn toàn không chỉ các hình phạt tạm thời mà còn mọi dấu vết của tội lỗi, đưa linh hồn trở lại trạng thái thanh sạch tương tự như khi mới nhận bí tích Rửa tội.

Với sắc lệnh chính thức năm 2000, Giáo hội đã đưa kho tàng tâm linh này đến với tất cả các tín hữu, khẳng định rằng Lòng Thương Xót là tấm ván cứu rỗi cuối cùng mà Chúa Kitô hiến dâng cho toàn thể nhân loại.

Để tìm hiểu sâu hơn về ý nghĩa thần học của Lòng Thương Xót, quý vị có thể đọc bài giảng trong lễ hiển thánh của Thánh nữ Faustina do Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II soạn thảo trên trang web chính thức của Tòa Thánh.

Bài viết do Ban Biên tập Chúa Giêsu Đấng Thương Xót thực hiện, các chuyên gia về linh đạo Lòng Chúa Thương Xót.