Corazón palpitante de la ciudad vieja, la Torre del Castillo de Gediminas, o torre de Gediminas, es el último baluarte que queda en pie del Castillo y de las murallas que defendían Vilna en la época medieval; situada en la cima de la colina homónima cerca de sus dos ríos principales, el Neris y su afluente Vilna, gozaba de una posición estratégica y una excelente vista para enfrentar los avances enemigos. Se considera el símbolo de la ciudad, tanto que Vilna fue fundada precisamente, en sustitución de Trakai, como capital de Lituania; además, la torre aparece representada en la antigua moneda lituana, la Litas.
El antiguo castillo de Gediminas
El antiguo Castillo surgía en realidad de un complejo de tres castillos y representaba la principal estructura defensiva de la ciudad: estaban el Castillo Superior, el Castillo Inferior y el Castillo llamado “Torcido”, este último incendiado hacia el 1400 y nunca reconstruido.
Las primeras fortificaciones en estos lugares fueron proyectadas en madera, precisamente, por el Gran Duque de Lituania Gediminas, alrededor del siglo XIII (1200/1300), y aún llevan su nombre; pero en realidad la primera verdadera construcción defensiva en ladrillo fue construida en el 1400 por obra del Gran Duque Vytautas. La torre que aún podemos admirar y visitar forma parte del Castillo Superior: cuenta con una base octogonal y está compuesta por tres plantas de ladrillo rojo; en su interior podemos encontrar un museo arqueológico donde se pueden observar hallazgos medievales, como armaduras y restos del antiguo castillo, además de vídeos sobre la historia de la independencia del país. El castillo inferior, en cambio, está representado por la Catedral de Vilna y por el Palacio Real que se encuentran precisamente a los pies de la colina de Gediminas.
Vista desde la torre de Gediminas
La entrada para nuestra colina se encuentra cerca de la confluencia de los dos ríos mencionados anteriormente y no es para nada una caminata fácil; está siempre abierto al público (al menos la colina) y se puede disfrutar de una hermosa vista, sobre el río Neris, de toda la ciudad. Por un lado es posible admirar la ciudad nueva al otro lado del río principal, con sus rascacielos y su modernidad; mientras que por el otro lado se puede ver la llamada Old Town, la ciudad vieja, patrimonio mundial de la UNESCO.
La subida presenta dificultades evidentes, incluso para mí que fui Scout durante varios años, pero se ha ingeniado la construcción de un funicular que lleva directamente a la cima; a este último se llega atravesando la Plaza de la Catedral, pasando frente al Museo Nacional Lituano y circunnavegando la basílica para llegar justo frente a los jardines del Taikomosios Dailės Muziejus (el Museo de Artes Aplicadas y Diseño de Vilna) y junto al río, desde donde parte.
Vista desde la Torre de Gediminas
En la cima de la torre ondea la bandera lituana, símbolo de la independencia del país, obtenida solo en 1990, precisamente a partir de la llamada “cadena humana” de los países bálticos, que se desarrolló y partió desde la Plaza de la Catedral a los pies de la colina y, concretamente, según la leyenda, desde una baldosa que reza la palabra Stebuklas (Milagro).
La Cadena Báltica (o Vía Báltica)
La Cadena Báltica (o Vía Báltica) fue una manifestación pacífica que tuvo lugar en 1989 coincidiendo con el quincuagésimo aniversario del Pacto Molotov-Ribbentrop, en el cual una cláusula secreta sancionaba la ocupación soviética de las zonas bálticas, en la que participaron aproximadamente dos millones de personas entre lituanos, estonios y letones; con un total de 600 km de auténtica cadena humana, mano con mano, uno al lado del otro, desde Vilna hasta Tallin pasando por Riga, dos millones de ciudadanos bálticos reivindicaron su autonomía e independencia frente a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). La manifestación tenía el objetivo de llamar la atención de la opinión pública mundial sobre una situación económica, política y civil paradójica: de hecho, entre todos los horrores de la ocupación soviética, las futuras repúblicas bálticas eran los únicos territorios ocupados, todavía en los años noventa, que no eran de etnia rusa, creando y desarrollando malestares considerables en las tres poblaciones.
Esta cadena, para los ciudadanos lituanos, tuvo como foco central vivo la Torre de Gediminas, un fuerte punto de referencia tanto política como socialmente; la Torre representa una reivindicación de autonomía histórica y política que el pueblo lituano no podía olvidar. La sola visión de la Torre y del Gran Duque que le da nombre, Gediminas, trae a la memoria la historia de un pueblo que no se rinde ante el opresor y la dictadura. La Vía Báltica forma parte de las numerosas manifestaciones que involucraron a los ciudadanos bálticos en los años de 1987 a 1991, en lo que hoy se llama la Revolución Cantada.
Artículo de Simone Serri