Igreja de São Casimiro em Vilnius – História e Estilo

Ainda hoje gosto de pensar que, ao entrar na igreja de São Casimiro, se possa ouvir o canto religioso suave e coral que senti na primeira vez que atravessei aquele portão. Não percebi imediatamente de onde vinham aquelas vozes, tanto que pensei serem gravações, de tão perfeitas que eram; caminhando pelo interior da igreja, porém, notei duas mulheres que não estavam apenas concentradas em rezar, mas, com atenção e precisão, davam vida a um movimento musical: eram elas as coristas.

A tradição popular transmite-nos um conceito singular, muitas vezes atribuído erroneamente a Santo Agostinho, que diz: “quem canta bem, reza duas vezes”, e estou convencido de que aquelas duas mulheres desconhecidas fizeram a graça de Deus com o seu belo canto.

História da Igreja de São Casimiro

A igreja foi fundada pelos Padres da Ordem dos Jesuítas a partir de 1604, ano de início da construção, até 1935, ano em que foi consagrada. Passou por diversas reconstruções: a primeira, mas não a única, na sequência de um incêndio em 1655 causado pela chegada do exército russo a Vilnius.

O edifício original e as reconstruções seguintes mantiveram-se fiéis ao modelo barroco da Igreja do Jesus em Roma (Il Gesù), igreja mãe dos Padres Jesuítas, embora existam duas pequenas torres nas laterais da fachada frontal que não estão presentes na igreja de Roma: é a primeira e mais antiga igreja barroca lituana.

De 1751 a 1753, foram realizados importantes trabalhos no interior da igreja, entre eles o afresco sobre a vida de São Casimiro, pintado pelo artista tcheco Joseph Obst; enquanto os interiores foram decorados pelo escultor prussiano Hans Kierner. A partir de 1773, a igreja passou para as mãos dos Agostinianos devido à supressão da ordem dos Jesuítas.

Em 1813, a igreja foi convertida em celeiro pelo exército francês e, em 1839, reconvertida em igreja ortodoxa pelo exército russo. Em 1915, o exército alemão transformou-a numa casa de culto luterana para o seu próprio exército.

Em 1919, a igreja voltou para as mãos dos Jesuítas.

O estilo da Igreja

Estilisticamente, como mencionado, é uma igreja tipicamente barroca; notamos isso pela intenção de maravilhar com ostentação e uma arquitetura monumental, e pela referência, obviamente, ao classicismo: único verdadeiro ponto de referência para a história da arte e da arquitetura deste período.

O interior da nossa igreja apresenta-se em cruz latina com três naves, sendo a nave central muito mais ampla que as laterais: as três naves encontram-se sob uma enorme cúpula onde está situado o altar.

A majestosidade do presbitério e da abside com as pinturas do Cristo Ressuscitado e do Santo Padroeiro não deixam palavras para descrição. Numa época bastante recente, em 1991, foi descoberta sob o altar principal uma cripta datada de 1600.

Onde se encontra a Igreja de São Casimiro

Está situada na Didžioji gatve, na Cidade Velha (Old Town) – patrimônio da Unesco –, em frente à praça Vilniaus Rotušės aikštė (Praça da Câmara Municipal), onde se encontra o antigo edifício histórico da câmara datado de 1400 com uma reconstrução neoclássica de 1800, principal centro de agregação cultural, eventos e congressos da cidade; e antecipa e introduz a já conhecidíssima Ausros Varte, a rua que nos conduz à Porta da Aurora.

São Casimiro, o padroeiro da Lituânia

São Casimiro é o padroeiro da Lituânia e um dos mais importantes santos poloneses, sendo também padroeiro da Polônia; embora a Lituânia fosse católica há mais de cem anos, em 1500 ainda não tinha um santo de origem lituana. Casimiro nasceu em Cracóvia, mas fazia parte da dinastia lituana dos Jagelões, que governou a Lituânia e a Polônia aproximadamente até 1500.

Um jovem promissor e fervoroso religioso, terceiro filho de Casimiro IV, Rei da Polônia, morreu com apenas 25 anos, solteiro, porque não quis aceitar o casamento organizado pelo pai, na Lituânia, após uma viagem para se encontrar com o pai que governava o território. Morreu devido a uma tuberculose que o atingiu, possivelmente devido ao seu físico enfraquecido pelos constantes jejuns a que se submetia por conta da sua fé religiosa.

Foi beatificado e depois canonizado pelo Papa Leão X, embora não existam fontes fidedignas a esse respeito; pensa-se, antes, que havia a necessidade em terra lituana de dar uma figura de exemplo como modelo ao povo e especialmente aos jovens. De facto, apenas em 1602 o culto do santo foi oficialmente reconhecido pela Igreja de Roma e, nessa ocasião, foi aberto o túmulo do jovem grão-duque, situado na antiga e primeira catedral de Vilnius, sendo sancionada a sua santidade. Tornou-se padroeiro da Lituânia cerca de trinta anos mais tarde, após a construção da igreja que leva o seu nome, e em 1948 também padroeiro dos jovens lituanos. Atualmente, as relíquias do Santo Padroeiro podem ser encontradas na capelinha dedicada a ele no interior da Catedral de Vilnius.

Artigo de Simone Serri