Vilnius – A Porta da Aurora, Aušros Vartai

Antigamente, a cidade de Vilnius era cercada por uma muralha, como era típico em muitas outras cidades, e ao longo desta muralha existiam nove portas de acesso ao local habitado e três torres. Falamos de um período compreendido entre 1503 e 1522.

A Porta da Aurora é a única porta original que restou das nove portas presentes ao redor da cidade velha no século XVI; as restantes oito foram destruídas por uma ordem czarista por volta do final do século XVIII (fim dos anos 1700). Frequentemente, nestas portas podiam encontrar-se capelas religiosas ou imagens sagradas: na Porta da Aurora ou Gate of Dawn, chamada assim presumivelmente por estar situada a leste, onde nasce o sol, permanece até hoje a pintura da Virgem Maria Mãe de Misericórdia.

A Nossa Senhora da Porta da Aurora

A Nossa Senhora da Porta da Aurora (ou Nossa Senhora da Porta da Alvorada) é uma pintura importante porque pertence à tradição iconográfica das Madonas Negras e é objeto de culto tanto por parte de católicos quanto de ortodoxos; o autor é desconhecido, mas a obra é datada por volta da primeira metade do século XVII e possui um claro estilo renascentista; representa a Madona, mas sem o Menino, uma particularidade interessante se a destacarmos ao falar da pintura do Jesus Misericordioso, que outrora esteve exposta nesta mesma capela e que agora se encontra a pouca distância no Santuário da Divina Misericórdia.

No dia em que fui à Porta da Aurora, confesso que tive alguma dificuldade em encontrar a entrada para a capela; enquanto se caminha pela rua chamada Aušros Vartų, podem-se encontrar várias igrejas, a começar pela Catedral de São Casimiro, padroeiro da Lituânia e da Polônia, mais adiante a Igreja Ortodoxa do Espírito Santo e a igreja de Santa Teresa; ao chegarmos perto da nossa Porta, porém, o nosso olhar é capturado apenas pela pequena capela que se vislumbra no topo da Porta, e continua-se a caminhar até ultrapassar o arco. Pena que além dele não haja nada, ou pelo menos nada do que procuramos. Então, voltamos para trás.

Ao voltar, percebi um pequeno grupo de pessoas que se preparava para atravessar uma portinha situada à esquerda da rua, com o olhar voltado para a Porta da Aurora; abri a porta e vi imediatamente um crucifixo à minha frente: percebi que estava no lugar certo. Uma curiosidade, perfeitamente natural se quisermos, acompanha esta entrada singular: inicialmente, o único acesso à capela era por dentro do mosteiro dos Carmelitas e as mulheres não eram admitidas; construiu-se então uma galeria com uma abertura para o lado da rua.

Uma pequena rampa de escadas à nossa direita conduz-nos à desejada capela; não se podem tirar fotos, o lugar é sagrado, e os visitantes e peregrinos são convidados a dirigir em silêncio religioso a sua saudação à Nossa Senhora, ou alguma oração. A capelinha apresenta dimensões reduzidas, o quadro da Nossa Senhora está colocado num pequeno altar à nossa esquerda, exatamente assim que entramos. Ainda se celebra missa e não é permitida a entrada de turistas durante a função: nada nos impede, porém, se quisermos, de participar na celebração eucarística.

A pintura da Nossa Senhora da Aurora

Falando mais detalhadamente sobre a pintura, inicialmente ela encontrava-se numa pequena nicho logo acima da porta, como era costume católico clássico; após a guerra russo-polonesa de 1655, que também envolveu Vilnius, a qual foi saqueada, a pintura, assim como a Porta defensiva, foram entregues às mãos dos Carmelitas Descalços. Os Carmelitas tinham chegado a Vilnius por volta do mesmo período do século XVII; construíram a igreja de Santa Teresa e o seu mosteiro mesmo junto à Porta da Aurora.

Foi uma consequência natural confiar-lhes a manutenção da efígie e a construção da primeira capela de madeira que acolheu a Nossa Senhora até 1715, ano em que ardeu e a pintura foi transferida para a Igreja de Santa Teresa. A partir de 1720, foi consagrada a atual capela de tijolos e a imagem começou a assumir o aspeto que vemos hoje: foi adornada com um revestimento de metal típico da tradição greco-ortodoxa; de facto a “riza”, a lâmina de metal que é colocada sobre as pinturas, é utilizada pela tradição russa para cobrir as imagens sagradas chamadas ícones, deixando descobertos o rosto e as mãos.

O ícone é revestido por uma pequena coroa desde 2 de julho de 1927, quando ocorreu a cerimônia de coroação e a pintura recebeu o título de Mãe da Misericórdia, um privilégio especial concedido pela Santa Sé pela particular veneração. De facto, a capela é objeto de inúmeras ofertas votivas feitas pelos muitos devotos, também devido às muitas histórias de milagres atribuídos à imagem.

João Paulo II, sabendo da grande devoção à Nossa Senhora, em 1993, em visita à Porta, quis doar o seu solidéu branco de Sumo Pontífice junto com o solidéu púrpura de cardeal, pois foi-lhe impossível doá-lo durante o seu período como cardeal devido ao regime soviético.

O culto à Nossa Senhora da Porta da Aurora desenvolveu-se juntamente com o desejo e a luta pela independência dos povos lituano e polonês que, no final do século XVIII e durante todo o século XIX, estavam sob o controlo czarista russo. De facto, a Porta foi um local de encontro não só de oração, mas também para fins políticos. Após o período czarista, a Lituânia e a zona de Vilnius passaram para o controlo do povo polonês primeiro e para o controlo soviético depois. Posteriormente, a partir de 1990, a Lituânia independente reconheceu a importância histórica e religiosa da imagem, que continua a ser um local de oração e reflexão.

Artigo de Simone Serri